Il festival, nato da un’idea di Rob da Bank [ex dj della BBC radio1], nel 2004 contava circa 10.000 persone. In questi anni Rob e sua moglie Josie da Bank hanno cambiato faccia alla cultura dei festival indipendenti e oggi il Bestival è un vero e proprio festival internazionale: quest’anno circa 50.000 presenze hanno animato nel mese di settembre (dall’8 all’11) il Robin Hill Park nel cuore dell’Isola di Wight, sede del festival.

Il Bestival vanta ospiti del calibro di Fatboy Slim, Basement Jaxx, Gogol Bordello, Chemical Brothers, Prodigy, The Cure, Bjork, Village People e tanti altri . Ma il Bestival è noto soprattutto  per l’impegno sociale e ambientale dimostrato negli anni.

La “Bestival Fondation” collabora infatti con diverse realtà benefiche, come la “Footprint Trust“, associazione che promuove i benefici del vivere sostenibile e che lavora per il miglioramento della vita nell’isola tramite l’interazione con le comunità locali.

Un esempio è il programma di educazione volto agli studenti sul come risparmiare acqua e raggiungere importanti obiettivi ecologici. Ed è stata anche creata una bottiglia d’acqua in materiali completamente riciclati e  riciclabili.

Altre importanti iniziative di cui è promotore il Bestival sono:

a) il “10:10“, progetto internazionale che ha l’obiettivo di diffondere in ogni settore della società l’impegno a ridurre le emissioni di CO2 del 10% in un anno [in Italia il promotore è Legambiente];

b) il “Life Water“, progetto grazie al quale per ogni litro di acqua acquistata ne viene destinato almeno un litro ai Paesi in via di sviluppo attraverso l’associazione “Drop4drop“;

c) l’ “Eden Project“, progetto educativo finalizzato a sensibilizzare le persone ad avere cura degli altri e del mondo naturale.

Il Festival sostiene, inoltre, associazioni come Amnesty International, The Lesbian and Gay Fondation, Save the Children, CancerActive, ed altre.

Le politiche ecologiche elencate nella sezione “keep it green“ del sito illustrano i comportamenti virtuosi da seguire durante lo svolgimento del festival stesso: raccogliere e differenziare i rifiuti attorno alla propria tenda e portarli ai siti predisposti [chi lo fa riceve in cambio una tazza di tea =], riutilizzare le proprie tende senza abbandonarle alla fine del festival.

Gli organizzatori sono anche consapevoli che l’impatto negativo ambientale dei festival è in buona parte causato dai trasporti, principalmente dalle auto: l’ 80% del carbonio prodotto proviene dai veicoli dei partecipanti. Per limitare questo, il festival promuove l’utilizzo del trasporto pubblico o il carsharing, e per ogni Big Green Coach (pullmini organizzati per il trasporto al festival) vengono piantati due alberi.

In più, si esorta a minimizzare gli imballaggi ed evitare le bottiglie di vetro, a raccogliere bicchieri o lattine di birra in cambio di uno sconto di 10 centesimi nell’acquisto di una birra e a fare attenzione al consumo dell’acqua, anche segnalando eventuali perdite.

L’insieme di queste collaborazioni e politiche interne hanno permesso al festival di ottenere nel 2009 l’ “Outstanding Greener Festival Award” e nel 2010 l’ “Highly Commended Greener Festival Award” nell’ambito del Green Festival Award.